Biotech-Gründung ohne Risiko? So geht’s! – Prof. Dr. Olivia Merkel (LMU) | UNIPRENEURS

Glaubst du, dass eine akademische Ausgründung immer bedeutet, sofort sein gesamtes sicheres Leben aufzugeben? Prof. Dr. Olivia Merkel beweist das Gegenteil. In dieser Folge lernst du, wie du IP strategisch im eigenen Start-up behältst, anstatt es einfach an Großkonzerne zu lizenzieren – und wie du dein Team sicher durch das berüchtigte "Valley of Death" der Life-Science-Branche manövrierst.

Über den Gast:
Prof. Dr. Olivia Merkel ist Inhaberin des Lehrstuhls für Drug Delivery an der LMU München und eine absolute Pionierin der RNA-basierten Arzneimittel, deren Spitzenforschung bereits mit vier EIC Grants gewürdigt wurde. Für ihren herausragenden Einsatz im Technologietransfer, ihre Beteiligung an der RNhale GmbH sowie die Initiierung der Projekte Reformulate und ColdEx wurde sie völlig zurecht als UNIPRENEUR 2026 ausgezeichnet.

3 unbezahlbare Learnings aus dieser Folge:

• Das Filter-Prinzip nutzen: Bootcamps und Uni-Workshops sind nicht nur Theorie, sondern der ultimative Stresstest. Nutze sie, um herauszufinden, ob du die Frustrationstoleranz für den harten Start-up-Alltag wirklich mitbringst.

• Risiko minimieren: Gründen muss anfangs nicht existenziell bedrohlich sein. Das RNhale -Team blieb in der Frühphase an der Universität, bis ein EIC Grant die finanzielle Sicherheit für Vollzeitanstellungen im Start-up brachte.

• Das "Valley of Death" überleben: Während es in Europa viel präklinisches (Non-Dilutive) Kapital gibt, fehlt oft das große VC-Geld für klinische Phasen. Die Lösung? Entweder bewusst den Schritt in die USA wagen oder als Dienstleistungs-Start-up kluges Bootstrapping betreiben.

Kapitel & Timecodes:

00:00:00 Intro & Begrüßung
00:01:08 Warum Start-ups gründen statt an Big-Pharma zu lizenzieren?
00:03:45 Die Geburtsstunde der RNA-Sprühtrocknung & Gründung von Rnhil
00:06:30 Gründen ohne existenzielles Risiko & der Durchbruch durch den EIC-Grant
00:14:51 Start-up-Kultur am Lehrstuhl: Bootcamps als Belastungstest für angehende Gründer
00:16:04 Finanzierungsstrategien: So überlebt man das "Valley of Death" in den Life Sciences
00:18:49 Word-Shuffle: Neugier, Publikationsdruck & das Bauchgefühl bei der Personalsuche

Links & Ressourcen:

• Website: Startups from Science

• UNIPRENEURS Initiative: unipreneurs.de